Les reptiles sortaient des gerbes,
Sur la lande couraient les étalons superbes,
Les daims bondissaient dans les herbes ;
Par milliers, les poissons des fleuves, de la mer,
Écaillés ou luisans, gracieux ou difformes,
Polypes merveilleux ou cétacés informes,
Fourmillaient dans l’eau douce et dans le gouffre amer ;
Et les rapides hirondelles,
Les cygnes voyageurs et les ramiers fidèles
Volaient, volaient à tire d’ailes ;
Mais l’homme plus hardi montait jusqu’à l’éclair ;
Des monstres l’emportaient, noirs, enflammés, énormes ;
Ce roi des animaux prenait toutes leurs formes ;
Sur la terre il régnait, et sur l’onde, et dans l’air.